Il 30 luglio 2026 la Corte d'Appello di Inghilterra e Galles (Court of Appeal) ha negato a The New Lottery Company Limited (TNLC) e a Northern & Shell PLC l'autorizzazione a impugnare la sentenza che ha confermato l'assegnazione della quarta licenza della Lotteria Nazionale britannica ad Allwyn Entertainment. Il Lord Justice Peter Coulson ha giudicato le possibilità di TNLC nella gara originaria del 2022 « estremamente esigue » (vanishingly small) e ha respinto tutti e tre i motivi di appello come infondati. La richiesta di risarcimento da 1,3 miliardi di £ presentata dal gruppo di Richard Desmond contro la UK Gambling Commission (UKGC) è ora chiusa sul piano giuridico, e la licenza decennale di Allwyn sulla Lotteria Nazionale resta valida fino al 2034.
La quarta licenza della Lotteria Nazionale britannica è stata oggetto di uno dei contenziosi regolatori più lunghi mai visti nel settore del gioco nel Regno Unito. Nel 2022 la UKGC ha scelto il gruppo ceco Allwyn — controllato dal miliardario Karel Komárek attraverso KKCG — come vincitore della gara, ponendo fine all'era del precedente concessionario Camelot, che gestiva la Lotteria senza soluzione di continuità dal 1994. Northern & Shell e la sua controllata TNLC, anch'esse partecipanti alla gara, hanno impugnato l'esito sostenendo che la procedura era stata condotta in modo irregolare e che le condizioni della licenza erano state successivamente modificate in violazione delle norme sugli appalti pubblici. Nell'aprile 2026 la High Court ha respinto entrambe le argomentazioni nel merito. Il 22 maggio 2026 la Mrs Justice Smith ha condannato le ricorrenti al pagamento delle spese in regime « indemnity », con acconti pari al 75 % a favore della Commission e al 70 % a favore di Allwyn. La Corte d'Appello ha posto la parola fine al caso il 30 luglio 2026.
Riteniamo che questa decisione non riguardi tanto Allwyn o Desmond, quanto la capacità del regolatore britannico di difendere in giudizio il risultato di una gara. La UKGC opera da anni sotto una lente giudiziaria molto attenta: il passaggio delle transazioni regolatorie al Consolidated Fund dal 29 luglio 2026, il ritiro forzato delle macchine da gioco non conformi e i patteggiamenti multimilionari con i fornitori di casinò dal vivo. In ciascuno di questi filoni le decisioni della UKGC hanno superato il controllo giurisdizionale o i ricorsi sono ancora pendenti — e ormai lo schema è chiaro: sui profili procedurali i giudici tendono a schierarsi con il regolatore di settore.
Per chi gioca alla Lotteria Nazionale, il messaggio è semplice: Allwyn resta operatore fino al 1° febbraio 2034 e il modello di finanziamento delle « buone cause » tramite il National Lottery Community Fund non cambia per tutta la durata della licenza. Non è un dettaglio: circa il 30 % del prezzo di ogni biglietto va ogni settimana a progetti benefici, culturali, sportivi e di tutela del patrimonio, e un cambio di concessionario a metà periodo avrebbe interrotto questi flussi. La qualificazione delle possibilità originarie di TNLC come « estremamente esigue » è una formula giuridica che di fatto chiude la porta a nuovi tentativi dello stesso tipo.
Il contesto più ampio è quello di una stretta regolatoria generale della UKGC nel 2026. Subito dopo la sentenza sono pienamente operative le nuove regole più severe sulle slot machine fisiche e all'inizio dell'estate la Commission aveva già registrato un patteggiamento multimilionario con Evolution per i live casino stream. Nel complesso, questi passi mandano un messaggio chiaro agli operatori: impugnare in giudizio le principali decisioni regolatorie della Commission è una strategia costosa e poco produttiva.
A nostro avviso, la decisione conta anche per chi gioca su mercati regolati fuori dal Regno Unito. Conferma una tendenza europea: i giudici affidano sempre di più le questioni procedurali all'expertise dei regolatori di settore, e impugnarne le decisioni diventa sempre più difficile. In termini pratici, questo aumenta il valore della licenza in sé — quando un giocatore sceglie un casinò online affidabile, una licenza UKGC, MGA, ADM o KROT non significa più solo un'autorizzazione formale ma uno status confermato al più alto livello giurisdizionale.
Chi è Allwyn e perché gestisce la Lotteria Nazionale britannica?
Allwyn Entertainment è una controllata del gruppo ceco KKCG del miliardario Karel Komárek e nel 2022 ha vinto la gara UKGC per la quarta licenza della Lotteria Nazionale. È subentrata come concessionaria il 1° febbraio 2024 al posto di Camelot, che gestiva la Lotteria in modo continuativo dal 1994 — cioè per le prime tre licenze consecutive. In base alla licenza decennale, Allwyn organizza Lotto, EuroMillions, Set For Life, Thunderball e gli altri prodotti della National Lottery, incluse le lotterie istantanee, fino al 2034.
Perché Northern & Shell e TNLC hanno contestato l'esito della gara?
Northern & Shell è la società di investimento di Richard Desmond, storico proprietario del quotidiano Daily Express, e la sua controllata The New Lottery Company (TNLC) aveva anch'essa presentato domanda per la quarta licenza. Northern & Shell chiedeva circa 1,3 miliardi di £ di risarcimento, sostenendo che la gara della UKGC era stata condotta in modo irregolare e che le condizioni della licenza erano state successivamente modificate a favore di Allwyn. La High Court ha respinto entrambe le argomentazioni nell'aprile 2026 e il 30 luglio 2026 la Corte d'Appello ha negato l'autorizzazione a impugnare quella sentenza.
Cosa cambia per chi gioca alla Lotteria Nazionale britannica?
In pratica non cambia nulla: Allwyn resta operatore fino al 1° febbraio 2034 e Lotto, EuroMillions, Set For Life e gli altri prodotti proseguono senza interruzioni. Ancora più importante, il modello di finanziamento delle « buone cause » — circa il 30 % del prezzo del biglietto attraverso il National Lottery Community Fund — resta stabile per l'intera durata della licenza. La certezza giuridica offerta dalla Corte d'Appello elimina il rischio che un cambio di concessionario a metà periodo o una rinegoziazione dei termini contrattuali possa interrompere quei flussi.
C'è un precedente per altre licenze di gioco in Europa?
Sì, ed è rilevante. La Court of Appeal of England and Wales è una delle giurisdizioni più influenti del diritto societario e regolatorio europeo, e la sua qualificazione delle possibilità del concorrente perdente come « estremamente esigue » alza sensibilmente l'asticella per la contestazione di gare per licenze di gioco. Per investitori e operatori dell'UE questo significa che i giudici tendono sempre più a dare ragione ai regolatori di settore — UKGC, MGA, ADM, ANJ — sulle questioni procedurali, e qualsiasi futuro tentativo di argomentazione opposta richiederà una base probatoria molto più solida.
Al 1° agosto 2026, se giocate alla National Lottery britannica o partecipate alle sue estrazioni tramite rivenditori autorizzati in Gran Bretagna, non è richiesta alcuna azione da parte vostra — tutti i prodotti della Lotteria, i biglietti, i conti e i pagamenti delle vincite proseguono invariati. Per chi gioca su mercati regolati in altre giurisdizioni, questa decisione è un argomento in più per giocare esclusivamente presso operatori con licenza valida del regolatore nazionale, rispettando le procedure KYC ufficiali e impostando propri limiti mensili di deposito e di budget. Controllate sempre il numero di licenza del concessionario sul sito ufficiale della UKGC (per il Regno Unito) o del regolatore competente per la vostra giurisdizione — quel numero è la prova chiave della legalità del gioco.
Prevediamo che questo precedente consentirà alla UKGC di pubblicare più attivamente, nella seconda metà del 2026, gli accordi regolatori e le sanzioni, senza timore di lunghe impugnazioni degli operatori. Nel quadro europeo più ampio, i regolatori da KSA ad ADM potranno usare un ragionamento analogo nei propri contenziosi. Il gioco a casinò online, lotteria, scommesse sportive e altre forme di azzardo è un intrattenimento riservato agli adulti (18+) e non una fonte di reddito; se sentite che il vostro budget di gioco sta sfuggendo di mano, contattate il numero verde nazionale TVNGA 800 558 822 (attivo tutti i giorni, gratuito) e utilizzate il Registro Unico degli Autoesclusi (RUA) gestito da ADM.